C’est à la suite de la parution de la politique culturelle de la Ville de Montréal en 2005 qu’un premier Rendez-vous fut convoqué, deux ans plus tard en 2007. Le Plan d’action 2007-2017 — Montréal, métropole culturelle était alors adopté, donnant une impulsion à des projets, tels que le Quartier des spectacles, qui ont contribué à transformer durablement le paysage urbain de Montréal et stimuler son dynamisme culturel.
En 2012, un Rendez-vous de mi-parcours permettait de mettre à jour le plan d’action, notamment à la lumière d’enjeux liés aux ateliers d’artistes et au rayonnement international de notre métropole. De manière générale, ce grand rassemblement a toujours eu l’effet de levier escompté sur le développement culturel du territoire montréalais.
En 2020, Culture Montréal a eu pour mandat d’organiser une démarche de concertation en amont du prochain Rendez-vous Montréal métropole culturelle.